美国公共财政的长期弱点是指该国预算和财政政策的持续结构性问题。“慢性”一词意味着这些问题在系统中根深蒂固,并随着时间的推移而持续存在。由于福利支出增加、人口变化和债务水平上升等多种因素,美国公共财政一直承受着相当大的压力。这些问题由来已久,没有减弱的迹象。
权利支出
福利支出占美国联邦预算的很大一部分。这些计划,包括社会保障、医疗保险和医疗补助,为数百万美国人提供收入和健康支持。人口老龄化和医疗费用上升给这些项目带来了相当大的压力。根据国会预算办公室(CBO)的数据,到2030年,这些计划预计将占所有联邦支出的60%左右,高于2019年的54%。
结果,福利支出成本的上升导致联邦预算出现巨额赤字。2019年,联邦政府的赤字为9840亿美元,高于2017年的6650亿美元。不断增长的赤字表明,政策制定者尚未解决一个长期问题。
人口变化
美国公共财政面临的另一个重大挑战是人口结构变化。该国正在经历人口老龄化,导致工作年龄人口数量下降。随着婴儿潮一代的退休,支持联邦计划和社会福利的个人将减少。
人口结构的变化也将影响经济。更少的工人意味着经济增长放缓,导致政府的税收减少。此外,人口老龄化将增加对医疗保健服务的需求,给联邦预算带来更大的压力。
不断增长的债务水平
美国多年来一直存在赤字,导致债务大量积累。截至 2021 年,国债超过 28 万亿美元,相当于该国国内生产总值 (GDP) 的 100% 以上。债务负担可能导致更高的利息支付,限制政府为其他项目提供资金的能力。
此外,不断上升的债务水平拖累了经济增长,投资者越来越不愿意向一个负债如此之高的国家提供贷款。这种对美国债务需求的减少可能导致借贷成本上升,从而加剧财政问题。
政治僵局
最后,政治僵局一直是美国公共财政的长期弱点。政治两极分化使得就财政政策改革达成共识变得具有挑战性。许多政策制定者不愿意解决福利支出、税收改革和减少赤字等难题。
因此,政府采取了短期解决方案,例如暂时延长政府资金,而不是制定全面的财政政策改革。无法承诺长期解决方案加剧了财政问题,使平衡预算或减轻债务负担变得越来越困难。
总之,美国公共财政的长期疲软表明政策制定者面临的长期问题。福利支出、人口变化、债务水平上升和政治僵局正在给美国公共财政带来巨大压力。如果没有全面的解决方案,财政问题可能会持续存在,使该国的经济稳定处于危险之中。
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