美國的成功密碼和中美異同
美國為什麼成功？資本主義為什麼成功？中國為什麼成功？這一直是熱門話題，不少人借此奠定學術界江湖地位，不過，熱門，共識，並非与正確等同。
馬克斯韋伯是現代西方極具影響力的思想家，是社會學的奠基人之一 ，其代表作《新教倫理与資本主義精神》（1934年）認為，注重禁欲的基督教新教對現代西方資本主義的發展起到了推動作用。他的這個觀點，似乎對資本主義的成功，做了蓋棺定論，許多人把它作為定理，以為不證自明，其實大謬不然。
馬克斯韋伯正確的地方，是觀察到新教与資本主義的關係，新教對資本主義確實有促成作用。但是，新教中的什麼因素（內容）促成資本主義？他的解讀是錯誤的。他把禁欲作為開啟資本主義的密碼，是錯誤的。事實上，天主教在禁欲上的清規戒律不見得比新教低多少，伊斯蘭教的禁欲某些方面大大超過新教，在工業革命之前，在物質生活匱乏時代，禁欲是人類意識形態共同的主題。以禁欲說明資本主義，是非常勉強的。
當然，馬克斯韋伯的觀察有正確的地方，即使在禁欲歸因上也是如此。与禁欲相關的，新教有節制、清貧、自力的特質，這与資本主義發生所需要的基本因素，比如資本積累（清貧、儲蓄），資本增值（清貧、節制、重投資輕消費），冒險創新精神（自力），相吻合。而且，比較現代中國的經濟騰飛，也有許多共同點。
事實上，新教的成功，而不是天主教的成功，解讀的關鍵是兩個教派的根本差異，本質差別，而非外在的包裝不同（禁欲）。至於一些人把它歸因於宗教信仰，更是不值一駁。
新教（基督教）与天主教的差別何在？其實略懂宗教者就知道，天主教認為，上帝的旨意是通過聖經表達的，而解讀聖經必須通過教會。新教不同意，認為上帝的旨意，每個人都能夠直接理解，溝通，教會不是唯一的渠道。
那麼，新教是如何促成資本主義的？
顯然，既然每個人都可以直接溝通上帝，無需通過其他途徑，那麼，個人奮鬥不但是可能的，而且是必須的。新教的核心是個人奮鬥精神，思想解放，這是資本主義的發動機，根本不是什麼禁欲。
在個人奮鬥的基礎上，在新教對教會的矮化下，什一稅無法存在，教會的財富聚集、浪費不再存在，資本積累的可能性才能存在，否則，賸餘財產都被教會佔有，永遠不可能產生資本主義。
在新教這裡，真正做到了上帝面前人人平等，減少了一座大山壓迫，人的物質、精神相對於中世紀天主教的殘酷壓榨，迸發出的強大力量，是資本主義發展的密碼，也是中國騰飛的密碼。
比較中美兩國，新教徒的特點，除了創新，都可以在中國人身上找到。新教的解放思想作用，中國人在八十年代經歷過。另外，美國人崇尚的實用主義，何嘗不是中國人的精神底層？（中國人對宗教、主義、各种意識形態，從來都是實用主義態度，根本不是拜登們耿耿於懷的必守信條）
洪源遠教授，提出中美互為鏡像，也是對我多年的觀點：中美兩國是世界上最像的兩個國家。洪教授更高程度的理論歸納，開始厘清一些長期流行的錯誤理論，令人欣喜。